مع نقص اختبار PCR المتاح في أونتاريو ، ركز مسؤولو الصحة العامة على استخدام مصادر البيانات الأخرى لتحديد كيفية إدارة المقاطعة لانتشار كوفيد ، جزء من هذه العملية عبارة عن تحليل للعدوى في مياه الصرف الصحي – المعلومات التي يتم تقديمها عادة للجمهور في شكل رسم بياني يظهر منحنى تصاعدي أو هابط
مع نقص اختبار PCR المتاح في أونتاريو ، ركز مسؤولو الصحة العامة على استخدام مصادر البيانات الأخرى لتحديد كيفية إدارة المقاطعة لانتشار كوفيد ، جزء من هذه العملية عبارة عن تحليل للعدوى في مياه الصرف الصحي – المعلومات التي يتم تقديمها عادة للجمهور في شكل رسم بياني يظهر منحنى تصاعدي أو هابط
ولكن ما هي بيانات مياه الصرف الصحي هذه وما الذي تخبرنا به بالضبط عن كوفيد؟
كيف يعمل؟
بيانات مياه الصرف الصحي هي في الأساس معلومات يتم جمعها من خلال تفاعل البلمرة المتسلسل (PCR) والاختبار الجيني لعينات البراز
يجمع العلماء هذه العينات عدة مرات في الأسبوع من محطات معالجة المياه المختلفة في جميع أنحاء المقاطعة ، بالإضافة إلى تحديد أماكن التجمع ، بما في ذلك دور الرعاية طويلة الأجل والمستشفيات والمرافق الإصلاحية ، وفقًا لحكومة المقاطعة ، تمتلك أونتاريو شبكة مراقبة أكثر شمولاً في البلاد ، مع أكثر من 170 موقع اختبار في جميع وحدات الصحة العامة البالغ عددها 34
صرحت إليزابيث إدواردز ، الأستاذة بجامعة تورنتو ، والقائدة المشاركة لفريق المراقبة في تورنتو ومنطقة هالتون ، لـ CTV News Toronto أن فريقها يجمع العينات أيام الاثنين والأربعاء والجمعة
يتم بعد ذلك وضع مياه الصرف في جهاز طرد مركزي بحيث يمكن للباحثين استخراج جزيء RNA ، وهو جزيء مشابه للحمض النووي ، من الأجزاء الصلبة للعينات ، حيث أنه يساعد اختبار PCR في تحديد عدد نسخ الفيروس الموجودة داخل هذا الحمض النووي الريبي
أوضحت إدواردز: “نحصل على التركيز ، تمامًا مثل نسخ قطع الحمض النووي الريبي الفيروسي لكل مليلتر من المياه العادمة ، وهذا ما نقيسه ”
توفر البيانات لمحة سريعة عن الانتشار المجتمعي داخل السكان – مقدار الفيروس الموجود في منطقة أو منطقة معينة
كما قالت إدواردز إن إشارة مياه الصرف مستقرة تمامًا ، لكنها تعتمد على عناصر مثل كمية المياه في العينة ، ومن يستخدم المرحاض في كل منطقة ، وما الأشياء الأخرى التي يتم خلطها في النظام ، التحدي الآخر هو أنه قد تكون هناك مواد صلبة داخل العينة غير براز الإنسان ، حيث يوجد الفيروس ، يمكن أن يشمل ذلك الأوساخ والمركبات العضوية الأخرى والفضلات الحيوانية
ومع ذلك ، مع أخذ العينات بانتظام ومكرر ، يقول الخبراء إنهم قادرون على حساب تركيز الفيروس داخل مياه الصرف بدقة عالية
ماذا يخبرنا؟
وفقًا لبيانات مياه الصرف الصحي المقدمة من الجدول الاستشاري العلمي لأونتاريو COVID-19 ، تشهد المقاطعة حاليًا ارتفاعًا في عدوى COVID-19 ، على لوحة القيادة الخاصة بهم ، يظهر رسم بياني بعنوان “إشارة مياه الصرف الصحي COVID-19 على مستوى المقاطعة” مسارًا تصاعديًا كبيرًا ، مع عودة التركيز القياسي للفيروس إلى المستويات التي شوهدت آخر مرة في عطلة عيد الميلاد
يظهر التقسيم الإقليمي أن الارتفاع نفسه في جميع وحدات الصحة العامة – مما يشير إلى أن انتشار COVID-19 خلال الموجة السادسة لا يقتصر على الجغرافيا
قال د. قال لورنس جودريدج ، أستاذ علم الأحياء الدقيقة للأغذية في جامعة جيلف وقائد فريق آخر لمبادرة مراقبة مياه الصرف الصحي في أونتاريو ، لـ CTV News Toronto :”(هذا) يعني أن كمية الفيروس وتركيز الفيروس في مياه الصرف آخذ في الازدياد … أن هناك الكثير من الأشخاص المصابين”
ومع ذلك ، يلاحظ جودريدج أنه على الرغم من دقة بيانات مياه الصرف الصحي في تحديد تركيز الفيروس على مستوى السكان ، إلا أنها لا تستطيع إخبارنا بعدد الأشخاص المصابين بالفعل بـ COVID-19
وأضاف جودريدج : “أحب أن أقول إن اختبار مياه الصرف الصحي لم يقصد أبدًا أن يحل محل الاختبارات السريرية ، من المفترض أن تكون مجانية ، من المفترض أن تكون نقطة بيانات أخرى ”
يمكن للباحثين أيضًا تحديد متغيرات COVID-19 السائدة داخل السكان ، مع ملاحظة الاتجاهات حيث يتولى أحد المتغيرات محل الآخر ، قال جودريدج إنه في يناير ، رأى فريقه في المقام الأول عدوى فيروسية من دلتا ، بما في ذلك المتغيرات الفرعية المتعددة
نشأت تلك المتغيرات الفرعية في مناطق مختلفة من العالم ، لذلك ، يمكننا أن نقول ، في بعض الحالات ، إلى أين سافر الناس أو إلى أين يسافر الناس إلى كندا من أو حتى في كندا ، هذا ما قاله جودريدج
وأوضح: “أن هذا النوع من المعلومات مهم ، لأن … أود أن أقول إنه من أجل اتخاذ القرارات ، يجب أن تكون لديك المعلومات المتاحة ، حتى يمكن استخدام هذه المعلومات لاتخاذ قرارات الصحة العامة ”
وأضاف جودريدج :”نحن نعلم أن النفايات هي مؤشر كبير على دخول المستشفى ، لذلك يمكن للمستشفيات استخدام هذه المعلومات للاستعداد للزيادة القادمة ”
وفي تورنتو ، على سبيل المثال ، قال إدواردز إن أكثر من 90 في المائة من العينات التي تم جمعها هي الآن من نوع Omicron subvariant BA.2 ، وفي الشهر الماضي ، قال مسؤولو أونتاريو إن هذا المتغير “الخفي” ، الذي ينتقل أكثر من سلالات Omicron الأخرى ، سيشكل قريبًا نصف جميع الإصابات
عادة ما يستغرق الأمر في المتوسط من سبعة إلى 10 أيام حتى تخضع العينات للاختبار الجيني وتحليلها
ماذا يحدث مع الموجة السادسة؟
قالت إدواردز إن السرعة التي انتشر بها متغير Omicron من COVID-19 في جميع أنحاء أونتاريو “فاجأتنا جميعًا”
في الوقت نفسه ، قالت إن الموجة السادسة التي تشهدها أونتاريو حاليًا ليست نتيجة لمتغير سريع الانتشار ، بدلا من ذلك ، من المرجح أن تغذيها السياسة
قالت: “أعتقد أنه أمر مثير للاهتمام ، كل شيء صغير يتم القيام به في أي ولاية قضائية له تأثير على الإشارة”
كان التركيز القياسي لـ COVID-19 في الصرف يتناقص في فبراير وحتى أوائل مارس قبل أن يرتفع بشكل صاروخي ، حيث أشارت إدواردز إلى حدوث تغيير في الرسائل العامة ورفع تفويض القناع في أونتاريو كسبب محتمل لحدوث ارتفاع مفاجئ
وقالت “أعتقد أن هذا أدى إلى استرخاء الناس ، نراه في الماء. من الواضح أنها آخذة في الارتفاع ، لقد ارتفعت بشكل حاد للغاية في الآونة الأخيرة ، إنه أيضًا متغير BA.2 ولكنني أعتقد أنه أكثر ارتباطًا بالرسائل العامة وإخفاء الأشخاص ويرغبون فقط في سماع هذه الرسالة كثيرًا ”
دراسة النفايات ليست جديدة ، حيث أنه بدأ العلماء في استخدامه في الستينيات لرصد أمراض مثل شلل الأطفال
قال جودريدج إنه قبل انتشار الوباء ، كان جزءًا من فريق يستخدم مياه الصرف الصحي للكشف عن مسببات الأمراض التي تنتقل عن طريق الأغذية ، مثل السالمونيلا ، وأثبتت الأداة فائدتها في تحديد تفشي أحد العوامل الممرضة التي ربما لم يتم إبلاغ مسؤولي الصحة العامة بها لأن معظم الأفراد لا يطلبون المساعدة الطبية لضائقة الجهاز الهضمي
وقال: “للمضي قدمًا ، أعتقد أن هذه حقًا الميزة الرئيسية للأحداث القائمة على مياه الصرف الصحي ، والتي يمكن للمرء أن يبحث عنها أي مُمْرِض موجود في مياه الصرف الصحي”
وأضافت أيضاً إدواردز أنه يمكن أيضًا استخدام مياه الصرف الصحي لقياس مستويات المواد غير المشروعة داخل السكان بالإضافة إلى المواد الكيميائية والإشارات البيولوجية الأخرى
قالت إن الجزء الأكبر بخصوص بيانات مياه الصرف الصحي هو أنها “ليست متحيزة من قبل من سيجري الاختبار ، حيث يمكنك حقًا أن ترى هذه الموجات من المتغيرات تجتاح السكان في أوقات مختلفة في مختلف الولايات القضائية في جميع أنحاء المقاطعة. هذا رائع حقًا ”
رامي بطرس
المزيد
1